"사춘기 자녀와의 전투, 이젠 웃으며 이겨보자! 부모님을 위한 생존 가이드"

사춘기 자녀를 둔 부모님들께 진지하면서도 빵터지게 웃을 수 있는 조언을 드릴게요! 이 시기를 겪고 있는 부모님들, 모두 힘들지만 진심으로 응원합니다. 자녀가 사춘기를 지나면서 부모님도 이 기간을 어떻게 잘 버텨낼 수 있을지에 대한 몇 가지 팁을 드려볼게요.

 

1. 말을 아껴라.
자녀에게는 간혹 ‘대화의 힘’을 발휘하지 말자! 사춘기 자녀는 자신의 세계에 빠져있기 때문에, “내가 말했잖아!”, “왜 이렇게 못 알아듣는 거야?”라고 짜증을 낼 때가 많습니다. 이때 부모님들은 깊은 숨을 쉬고, "알았다"라고 속으로 외쳐야 합니다. 자녀가 "다 알아!"라고 할 때는 그저 “응, 그래” 하고 침묵을 지키세요. 대화는 나중에, 아주 나중에 할 수 있습니다.

2. 잔소리와 인내는 필요 없다.
대신... 숨어서 지원하라! 자녀에게 끊임없이 "네가 해라", "이렇게 해야지", "그게 안 되면 너 문제야" 하는 부모님은 사춘기 자녀에게 '불사의 인내심을 가진 몬스터'처럼 느껴집니다. 이럴 때는 '우주 히어로 부모'가 되어 보세요. “오늘 학교에서 잘 지냈어?” 대신, 갑자기 뜬금없이 “네가 좋아하는 치킨집 쿠폰이 생겼어!” 이런 서프라이즈 선물로 마음을 훔쳐봅시다. 그럼 자녀는 본능적으로 궁금해하고, 대화할 기회를 주기 시작합니다.

3. 자녀의 감정은 1초마다 변화한다는 사실을 명심하자. 자녀의 감정은 날씨처럼 급변할 수 있습니다. “오늘 학교 가기 전에 괜찮았잖아? 왜 갑자기 화가 나지?”라고 물어도, "그냥…!"라고 대답이 돌아옵니다. 이런 상황에서 부모님들은 당황하지 말고, ‘마음의 평화’를 연습하세요. 자녀가 화가 나거나 우울해 할 때는 무리하게 해결하려고 하지 말고, 그냥 "네가 기분이 나쁘구나"라고 공감해 주세요. 그리고 그 후에는 더 이상 코멘트하지 않고 신속하게 물러나는 것이 현명합니다.

4. 사춘기의 패션은 부모님에게 위협이 된다.
"왜 그렇게 옷을 입고 나가?"라고 물어봤다가 그 날의 불화가 시작됩니다. 그들의 패션은 종종 부모님의 눈에 도전적으로 보입니다. 그럴 때는 "알았어, 네 스타일 멋져"라고 칭찬하면서도 ‘심심한’ 미소를 지으며 마음 속으로 ‘이건 아닌데…’를 외칩니다. 패션은 시간이 해결해 줄 것이니, 부모님들은 ‘그냥 지나가게 놔두자’는 마인드를 가져보세요. 시간이 지나면 그 옷이 추억이 되죠.

5. 사춘기 자녀의 무서운 힘을 인정하자. 사춘기 자녀는 부모님보다 더 많은 에너지를 가진 것 같습니다. "너 어디가?" "왜 그렇게 늦었어?"라는 질문에 그들은 10초 만에 엑셀러레이션을 시켜서 대답하지 않고 ‘문을 확 닫고’ 도망가죠. 이럴 때는 단호한 표정으로, "네가 나중에 말할 때 내가 듣고 싶어 하는 건, 너의 '이해와 협조'야"라고 다정하게 말해보세요. 그럼 자녀는 눈을 굴리며 방으로 들어가겠지만, 그것이 바로 ‘진짜 대화’를 위한 준비가 될 수 있습니다.

6. 사춘기의 '어른이 되려는 마음'을 인정하자.
사춘기 자녀는 부모님에게 ‘내가 혼자 할 수 있다’는 걸 보여주고 싶어 합니다. 그럴 때는 “알았어, 혼자 해볼게”라고 말하며 한 발짝 물러나주세요. 그러면서도 미소를 지으며 아슬아슬한 줄타기를 해보세요. 자녀가 ‘실수’를 했을 때는 너무 화를 내지 말고, 실수를 통해 배우게 두세요. “괜찮아, 다음에는 더 잘할 거야”라고 말하며 손을 내밀어 주세요.

7. 결국 사춘기 자녀는 부모님과 친구처럼 되길 원한다. 자녀가 어릴 때는 ‘엄마, 아빠’라는 역할이 절대적인 존재였지만, 사춘기가 되면서 '친구 같은 부모'를 원하기 시작합니다. 이때는 완벽한 조언이 아니라, 자녀의 마음을 이해하려는 태도가 중요합니다. 자녀가 “나 이거 진짜 못하겠다”라고 말하면, “나도 그럴 때 있었어”라고 공감해 주세요. 그렇게 친구처럼 다가가면 점차 자녀는 마음을 열게 됩니다.

결론은, 사춘기 자녀는 혼자만의 작은 세계를 만들어 가는 시기입니다. 부모님은 그들이 필요할 때 손을 내밀어 주고, 때론 뒤에서 멀리서 지켜보며 마음의 준비를 해야 합니다. "끝까지 참는다"는 마음으로 이 시기를 보내면, 나중에 자녀가 더 성장했을 때 웃으며 이 시간을 되돌아볼 수 있을 거예요!

끝으로! 사춘기 자녀에게 조언을 주기보다는, **'어디 가서 도망가고 싶은 부모님'**의 마음을 잘 챙기는 것도 중요한 일이죠. 부모님도 잠깐씩 숨 쉬는 시간이 필요하다는 사실을 명심하시고, 한숨 쉬어가며 이 힘든 시기를 잘 넘기세요. 결국, 이 모든 일이 지나가면 더 강한 부모가 되어 있을 테니까요!